大家都知道，人活著就必須得呼吸，一旦呼吸停止，生命也將終止。通過(guò)呼吸，人體從大氣攝取新陳代謝所需要的氧氣（O2），排出二氧化碳（CO2），那你可知道土壤也有呼吸？呼吸過(guò)程對(duì)它來(lái)講也同樣重要？它的呼吸又怎樣與我們的生活環(huán)境息息相關(guān)？
土壤的呼吸——釋放二氧化碳
土壤呼吸（Soil Respiration），簡(jiǎn)單的說(shuō)就是指土壤釋放二氧化碳的過(guò)程，和人的呼吸一樣。土壤中的微生物的呼吸、作物根系的呼吸和土壤動(dòng)物的呼吸都會(huì)釋放出大量的二氧化碳。土壤呼吸是表征土壤質(zhì)量和土壤肥力的重要指標(biāo)，也可以反應(yīng)生態(tài)系統(tǒng)受到環(huán)境變化的影響,當(dāng)然，土壤呼吸還為植物提供光合原料——二氧化碳。
碳是地球上生命的基礎(chǔ)，它以多種形式廣泛存在于大氣和地殼和生物之中。地球系統(tǒng)各個(gè)所存儲(chǔ)碳的部分叫做碳庫(kù)，主要分為地質(zhì)碳庫(kù)，海洋碳庫(kù)，土壤碳庫(kù)，生態(tài)系統(tǒng)碳庫(kù)等。通過(guò)衡量各碳庫(kù)對(duì)大氣二氧化碳的貢獻(xiàn)，又將碳庫(kù)分為碳源（向大氣中排放二氧化碳）和碳匯（吸收大氣二氧化碳）。陸地生態(tài)系統(tǒng)既有向大氣排放二氧化碳的呼吸過(guò)程（包括土壤與植物、動(dòng)物的呼吸），還有最大的二氧化碳消費(fèi)者——植物，植物通過(guò)光合作用吸收大氣中的二氧化碳，并向大氣中釋放氧氣以供給地球上的動(dòng)物包括人類呼吸，如此循環(huán)往復(fù)，生生不息。億萬(wàn)年來(lái)大氣中的二氧化碳含量基本都維持在一個(gè)較為恒定的水平。
土壤呼吸與全球變化
現(xiàn)階段包括土地利用和土地植被的改變?cè)趦?nèi)的人類活動(dòng)，很大程度上改變了土壤呼吸，也改變了陸地生態(tài)系統(tǒng)中植物對(duì)二氧化碳的固定量。有研究表明，全球森林過(guò)度采伐和土地利用變化導(dǎo)致土壤二氧化碳釋放的增加量, 占過(guò)去兩個(gè)世紀(jì)來(lái)因人類活動(dòng)釋放的二氧化碳總量的一半。目前土壤呼吸已經(jīng)成為陸地生態(tài)系統(tǒng)中向大氣釋放二氧化碳最大的源。人類活動(dòng)致使土壤碳庫(kù)漸成碳源，而生態(tài)系統(tǒng)的碳匯功能正在減弱。
首先，二氧化碳的另一個(gè)角色是最主要的溫室氣體之一。溫室氣體是指大氣中對(duì)地球具有保溫作用的氣體，大氣中的二氧化碳濃度升高會(huì)導(dǎo)致全球變暖，造成天氣干旱或旱澇不均，使地面植物生長(zhǎng)受影響，地面沙漠化加劇，沙塵暴頻繁發(fā)生，也必然會(huì)影響大氣質(zhì)量。有人推測(cè)，隨著溫室氣體的增加，到本世紀(jì)中葉，地球的冰雪將融化一大半，從而造成海洋水位上升，有可能淹沒(méi)大量沿海城市，導(dǎo)致人類自然環(huán)境和生態(tài)環(huán)境的更大破壞。因此，溫室效應(yīng)將給人類帶來(lái)綜合性災(zāi)難。
也有研究指出，大氣中二氧化碳的升高也有一些有利影響：比如增加的二氧化碳可以給植物“施肥”，有利于植物生產(chǎn)力和水分利用效率的提高。但這必須有個(gè)前提，植物還活著！如果土壤被污染，土壤中正常生存的微生物和小動(dòng)物就會(huì)被殺死，生長(zhǎng)在上面的植物也會(huì)生病甚至死亡；如果森林被大面積砍伐、破壞，土地裸露，土壤流失，我們就失去了“氧氣工廠”和“空氣凈化器”，沒(méi)有了氧氣人類還能生存嗎？
“低碳生活”(low-carbonlife)其實(shí)就是從節(jié)電節(jié)氣和回收三個(gè)環(huán)節(jié)來(lái)指改變生活細(xì)節(jié)，盡量減少生活作息時(shí)所耗用的能量，從而減低碳——尤其是二氧化碳的排放量，減少對(duì)大氣的污染，減緩生態(tài)惡化。為了土壤的呼吸，為了人類的呼吸，讓我們都“低碳”起來(lái)吧！